Pas si ‘’ Timbrés ‘’ que ça, les philatélistes du C.P.B. !

D’autres amis du Club en ont fait l’expérience avant moi : le bénévole n’est pas une  espèce en voie de disparition !

La preuve ? Pendant trois semaines, il s’est rarement passé un jour sans l’aide motorisée, bénévole et amicale de l’un (e) ou l’autre membre et ami (e) du C.P.B. Cette aide a permis à mon épouse de faire la navette domicile-hôpital, lui épargnant ainsi une fatigue supplémentaire. Elle vous en est extrêmement reconnaissante.

D’autre part, il m’est impossible de compter le nombre de visites et de coups de téléphone reçus  pendant ce séjour ‘’ hospitalier ‘’ et même, actuellement encore, pendant ma convalescence ; chers Amis, vous vous êtes succédé à un rythme soutenu et votre présence amicale fut, pour ma femme et pour moi, un immense réconfort.

On dit que le bon moral d’un patient conditionne sa remise sur pieds pour 50% : alors, je suis en bonne voie !

Merci à tous, du fond du cœur.

                                                                                            J. Pleunes

  DOSSIER 

 En général les revues et publications philatéliques que nous trouvons chez les libraires sont françaises et les différents sujets abordés concernent les timbres de France et de ses ex-colonies. Pour nous collectionneurs belges nous avons rarement l’occasion de pouvoir enrichir nos connaissances sur les émissions de Belgique.

Nous pensons que certaines émissions doivent être reprises et que par la lecture de nombreuses publications anciennes de philatélistes disparus il est intéressant de compiler les différents articles parus afin d’informer les nouveaux philatélistes ou de rafraichir la mémoire d’autres.

 Nous publierons donc le résumé des informations et données qu’il nous a été possible de lire.

Les retouches des Médaillons non dentelés de Belgique

La gravure de nos premières émssions de Belgique présente de nombreuses variétés qui sont un élément d’étude précieux dans le travail de reconstitution des planches. Leur grand nombre et leur diversité facilitent l’identification de beaucoup d’exemplaires par l’établissement de caractéristiques propres à chacun d’eux.

Qu’il nous soit permis de dire ici quelques mots au sujet des termes ‘’variétés’’ et ‘’curiosités’’ que d’aucuns confondent si souvent et, donnons aux timbres qui entrent dans l’une ou l’autre de ces catégories, la valeur réelle qu’ils méritent.

Si le timbre examiné attire notre attention par un aspect anormal de son dessin, nous sommes en présence soit d’une variété, soit d’une curiosité. L’anomalie sera variété si elle émane de la planche ; elle sera curiosité si elle émane de tout autre facteur : impression, papier, accident de manipulation des feuilles, etc.

Nous en déduisons immédiatement que les variétés, relevant de la planche sont des anomalies constantes, alors que les curiosités, relevant de la feuille, sont des anomalies non constantes. Les premières offrent un intérêt capital, étant le plus sûr garant de l’identification des types de la planche ; les secondes un intérêt presque nul, à moins que par l’emploi d’encre, de papier ou d’outillage déterminés, leur apparition souvent renouvelée à une même époque, ne soit l’indice ou la confirmation d’une date.

La valeur au point de vue rareté se conçoit aisément : pour les variétés, elle est fonction du nombre d’exemplaires tirés et subsistants ainsi que la date d’apparition de la variété sur la planche ; pour les curiosités, elle est indéterminable, puisque chacune d’elles est ‘’unique’’ !

Remarquons en passant qu’il n’y aurait lieu, pour ces dernières, d’établir une classification sérieuse au sujet de la valeur à leur attribuer, en se basant sur le facteur, qui les a produites, l’importance de l’aspect qu’elles offrent ou le léger appoint de documentation qu’elles représentent.

Dans nos timbres dits ‘’ Médaillons ‘’, les variétés sont de trois espèces :

-          doubles frappes

-          retouches

-          accidents.

Parmi ces dernièrs, les griffes, conséquences probables de la révision et de l’ébarbage de la planche après la frappe, sont les plus nombreuses et, certaines planches en sont abondamment sillonnées.

Quant aux doubles-frappes, à l’encontre de ce que l’on peut observer dans les timbres au type épaulettes, où, la planche I du 10 c. en comporte une douzaine, l’ensemble des planches de médaillons ne nous en montre qu’une seule : le n° 1 de la planche I du 10 c de 1850, connue sous le nom de ‘’ doubles chiffres ‘’. Mais laissons ces deux catégories pour ne nous occuper que des retouches qui font l’objet de ce dossier.

A leur tour elles peuvent être de deux espèces : celles nécessitées par un dessin mal venu à la frappe de la planche et effectuées par le graveur avant l’emploi de cette dernière, et celle nécessitées par l’usure, conséquence d’un très grand tirage.

En ce qui concerne les médaillons non dentelés de Belgique, les retouches d’usure doivent être bien rares, si pas inexistantes, et cette pléiade d’admirables retouches des feuillages, comme ces repiquages des cadres d’une foule d’exemplaires, sont bien des retouches de la première catégorie, c’est-à-dire nécessitées par une frappe défectueuse. De nombreuses lettres sur lesquelles figurent des timbres retouchés, en témoignent, étant datées du jour de l’émission ou des jours suivants.

Il est évident que pour distinguer facilement les timbres retouchés de ceux qui ne le sont pas, il faut avant tout connaître l’aspect qu’offre dans tous ses détails le timbre normal.

A cet égard, les timbres tirés sur la première planche de chacune des trois valeurs 10, 20 et 40 c., nous montrent un dessin admirablement net et bien venu à la frappe et peuvent donc être examinés avec intérêt. Il est vrai qu’il faut pour cela être à même de reconnaître les timbres qui proviennentde ces planches ! aussi ne retenons pas ce critère exclusivement, d’autant plus que si presque tous ces exemplaires sont parfaits de gravure, quelques-uns pourtant ont nécessité de légères retouches qui pourraient entacher l’étude d’erreurs.

Il y lieu donc de comparer la gravure originale au moyen des réimpressions effectuées sur le coin, non seulement leur grande finesse permet un examen des moindres détails, mais encore révèle certaines défectuosités qui, nécessairement, se retrouvent sur tous les exemplaires et qu’il y a lieu de ne pas confondre avec les variétés.

Sans essayer d’établir un classement des retouches suivant les planches dont elles émanent, examinons quand même les plus caractéristiques d’entre-elles.

Le dessin des timbres qui nous occupent peut se diviser en deux parties, délimitées par l’ovale blanc central dont la présence à fait donner le nom de ‘’Médaillons’’ à nos émissions de 1850 à 1863 : la partie intra-ovalaire qui, à de très rares exceptions près n’est jamais retouchée, et la partie extra-ovalaire qui, pour certaines planches tout au moins, l’est presque toujours.

Dans la partie centrale, c’est le fond seul que nous voyons parfois retouché car il serait prématuré de classer parmi les retouches, la ligne courbe qui délimite le nez dans la seule variété de l’effigie que nous avons rencontrée : un 10 c. de la planche IV de 1856.

La partie extra-ovalaire, au contraire, fourmille de retouches qui toujours portent sur les cadres, le fond et les feuillages. A part un cas, cité plus loin, jamais jusqu’à ce jour nous n’en avons observées sur les chiffres, le mot ‘’Poste’’, et les mots indiquant la valeur. Ce fait doit probablement être attribué à la profondeur plus grande des traits de gravure de ces parties, ce qui a permis au dessin de mieux s’accuser à la frappe.

Par contre , la retouche des cadres, du fond et des feuillages est à ce point fréquente que pour certaines planches – les planches II et V du 20 c. – on peut quasi affirmer que pas un seul exemplaire n’y a échappé !

Si nous examinons les cadres, nous constatons qu’ils sont presque tous refaits ! Mais quelle que fût l’habilité du graveur dans le maniement de son burin, il n’a pu éviter cette infinité de petits riens accidentels, qui à eux seuls, suffisent à l’identification d’un grand nombre d’exemplaires.

Ces repiquages défectueux se présentent sous les aspects les plus divers ; fréquemment des cadres externes se prolongent dans les marges jusqu’à toucher parfois le timbre voisin ; des cadres internes se prolongent dans l’inter cadre jusqu’à rejoindre, couper et dépasser même le cadre extérieur ; des lignes au point d’en doubler ou tripler l’épaisseur normale ; des lignes de déviation, échappées de burin dans le repiquage trait sur trait, se remarquent dans les marges ou les inter cadres ; souvent à leurs extrémités, épaissies ou au contraire effilées, les cadres s’infléchissent vers l’extérieur ou dévient à l’extérieur provoquant une rupture de jonction des coins ; bien fréquemment aussi, les deux cadres se rapprochent ou s’écartent l’un de l’autre, rompant à tout moment leur parallélisme de la gravure originale ; enfin une foule de petites particularités dont plusieurs se conjuguent à la fois sur un même timbre et dont la diversité constitue un élément de différenciation de tout premier ordre.

En examinant le fond, nous voyons que les retouches y sont tout aussi fréquentes !

Les parties sur lesquelles elles portent le plus souvent, sont les coins. Dans les supérieurs, celui de droite surtout, les petits traits horizontaux, compris entre les deux cadres internes et le cercle entourant les chiffres de la valeur, sont presque toujours refaits et forment avec les repiquages de ces même cadres et partie de cercle, une retouche générale du coin qui notamment pour les planches de 1861, constitue le moyen d’identification le plus important. Quant aux coins inférieurs, les lignes de fond, spécialement dans le 1 c. vert de 1861, offrent des aspects différents dans presque tous les exemplaires.

RODU                                                                                                                                                                                                            ( à suivre…. )